La Dame de onze heures, également connue sous le nom d'Ornithogale en ombelle, est une plante vivace bulbeuse appartenant à la famille des Liliacées, plus précisément classée dans la famille des Asparagacées. Cette plante présente des fleurs blanches en forme d'étoiles et mesure généralement une vingtaine de centimètres.
Son nom commun provient du fait que les fleurs ne s'ouvrent qu'avec la lumière du soleil haut, vers onze heures du matin, et se referment au coucher du soleil, grâce à un phénomène appelé thermonastie (*), qui est influencé par les variations de température au cours de la journée.
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| Tapis dame de onze heures |
(*) La thermonastie est un phénomène observé chez certaines plantes où les mouvements des parties de la plante sont influencés par la température.
Dans le cas de la Dame de onze heures (Ornithogalum), la thermonastie se réfère au mouvement des fleurs qui s'ouvrent et se referment en fonction des variations de température tout au long de la journée. Les fleurs de la Dame de onze heures s'ouvrent habituellement avec l'augmentation de la température le matin et se referment lorsque la température diminue en fin de journée. Ce mécanisme permet à la plante de protéger ses organes reproducteurs des conditions météorologiques défavorables et de maximiser les chances de pollinisation.
La thermonastie est un exemple fascinant de la façon dont les plantes peuvent répondre aux stimuli environnementaux tels que la température pour réguler leur croissance et leur développement.
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| Insecte sur fleur de dame de onze heures |
@Crédit photo : Cédric Loury
Originaire d'Europe centrale, du pourtour méditerranéen et d'Asie mineure, la Dame de onze heures fleurit du mois d'avril au mois de juin, pendant une période de trois à quatre semaines. On recense plus de 80 espèces d'Ornithogales, toutes toxiques pour les êtres humains et les animaux, à l'exception de l'Ornithogalum pyrenaicum, également connue sous le nom d'asperges des bois, qui peut être consommée cuite.
Pour cultiver la Dame de onze heures, il est préférable de choisir un emplacement ensoleillé, bien qu'elle puisse par ailleurs prospérer dans des zones semi-ombragées. Elle apprécie les sols humides et argileux. La plantation se fait de préférence à la fin de l'été ou au début de l'automne, dans une zone qui reçoit du soleil en milieu de journée. Il est aussi possible de la cultiver en pot, en veillant à utiliser un terreau bien drainant pour éviter la pourriture des racines.
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| Insecte sur fleur d'Ornithogale en ombrelle |
@Crédit photo : Cédric Loury
En ce qui concerne l'arrosage, la Dame de onze heures aime l'humidité, mais elle nécessite une période de sécheresse après la floraison. L'entretien de cette plante est relativement simple, nécessitant peu de soins. Il est recommandé de retirer les fleurs fanées pour stimuler l'apparition de nouvelles fleurs. La multiplication de la Dame de onze heures se fait par division des bulbes en été.
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| Fleur de dame de onze heures |
@Crédit photo : Cédric Loury
En dehors de son attrait esthétique, il convient de mentionner que la Dame de onze heures fait partie des 38 remèdes floraux reconnus par le docteur Edward Bach, plus communément appelés "Fleurs de Bach". Elle est considérée comme le remède au deuil et au chagrin, souvent appelée "la fleur du réconfort".
En conclusion, la Dame de onze heures ou Ornithogale en ombelle, est une plante vivace bulbeuse appréciée pour ses fleurs blanches en forme d'étoiles. Facile à cultiver, elle ajoute une touche de beauté à tout jardin, tout en étant utilisée dans la médecine douce comme un remède apaisant pour les émotions.
The Ornithogalum umbellatum, commonly known as the "Star of Bethlehem" or "Dame's Rocket," is a perennial bulbous plant belonging to the Liliaceae family, specifically classified under the Asparagaceae family (similar to asparagus). It produces white star-shaped flowers and typically reaches a height of about twenty centimeters. Its common name originates from the fact that the flowers only open with the high sunlight around eleven o'clock in the morning and close at sunset, due to a phenomenon known as thermonasty. Thermonasty is a plant behavior in which the movements of plant parts are influenced by temperature changes throughout the day.
Originating from Central Europe, the Mediterranean region, and Asia Minor, the Star of Bethlehem blooms from April to June, lasting for about three to four weeks. There are more than 80 species of Ornithogalum, all of which are toxic to humans and animals, except for Ornithogalum pyrenaicum, also known as the wild asparagus, which can be consumed when cooked.
To cultivate the Star of Bethlehem, it is recommended to choose a sunny location, although it can also thrive in semi-shaded areas. It prefers moist and clayey soils. Planting is preferably done in late summer or early autumn, in an area that receives sunlight around midday. It can also be grown in a pot, using well-draining soil to prevent root rot. As for watering, the Star of Bethlehem appreciates moisture but requires a period of dryness after flowering. Maintenance of this plant is relatively simple, requiring minimal care. Removing faded flowers is advised to stimulate the emergence of new flowers. The Star of Bethlehem can be propagated by dividing the bulbs in summer.
Beyond its aesthetic appeal, it is worth mentioning that the Star of Bethlehem is one of the 38 flower remedies recognized by Dr. Edward Bach, commonly known as "Bach Flower Remedies." It is considered a remedy for grief and sorrow and is often referred to as "the flower of comfort."
In conclusion, the Star of Bethlehem or Ornithogalum umbellatum is a perennial bulbous plant admired for its white star-shaped flowers. Easy to cultivate, it adds a touch of beauty to any garden, while also being used in alternative medicine as a soothing remedy for emotions.
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